শচিনের ‘দুর্বলতা’ ফাঁস করলেন মুরালি এতদিন পর এসে!

একজন ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান, অন্যজন সেরা বোলার। দুজন আবার খেলেছেন একই যুগে। শচিন টেন্ডুলকারের মুখোমুখি অনেকবারই হয়েছেন মুত্তিয়া মুরালিধরন।

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে একমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে ১০০ সেঞ্চুরির মালিক শচিন। অন্যদিকে টেস্টে ৮০০ উইকেট পাওয়া ইতিহাসের একমাত্র বোলার মুরালিধরন।

দুজনের দ্বৈরথটা জমতো বেশ। কিন্তু ব্যাটে যতই রেকর্ড লুটোপুটি খাক, শচিনের একটি দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছিলেন মুরালি। লঙ্কান কিংবদন্তি অফস্পিনারের মতে, ভারতের মাস্টার ব্লাস্টারের সেই দুর্বলতার জায়গাটি ‘অফস্পিন’।

ক্যারিয়ারে শচিনকে ১৩ বার আউট করেছেন মুরালি। তার চেয়ে বেশি ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যানকে আউট করতে পেরেছেন কেবল একজন, ব্রেট লি। অস্ট্রেলিয়ান পেসার ১৪ বার আউট করেন শচিনকে।

‘ক্রিকইনফো’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে সেই পুরোনো দিনের কথা স্মরণ করতে গিয়ে মুরালি বলেন, ‘শচিনকে বল করতে আমি কখনও ভয় পাইনি। কারণ সে আমাকে আঘাত করতো না। কিন্তু (বীরেন্দর) শেবাগ আপনাকে আঘাত করবে। সে (শচিন) উইকেট আগলে রাখতো, বল পড়তে জানতো এবং টেকনিকটাও জানা ছিল বেশ।’

কিন্তু এই শচিনের দুর্বলতাও জানতেন মুরালি। লঙ্কান কিংবদন্তির ভাষায়, ‘আমার ক্যারিয়ারে আমার একটা কথা মনে হতো, অফস্পিনের বিপক্ষে ছোট্ট একটা দুর্বলতা আছে শচিনের। লেগস্পিন সে মারতো, কিন্তু অফস্পিন হলে বোধ হয় একটু কঠিন লাগতো তার। কেননা আমি তাকে বহুবার আউট করেছি। আমি দেখেছি, অনেক অফস্পিনারই তাকে আউট করেছে।’

মুরালি যোগ করেন, ‘আমি জানি না কেন। কখনও এটা নিয়ে তার সাথে কথা হয়নি। জিজ্ঞেস করা হয়নি- তুমি কি অফস্পিনে অস্বস্তি বোধ করো? তবে আমার মনে হয়, তার কিছুটা দুর্বলতা ছিল। এজন্য অন্যদের তুলনায় আমি বাড়তি সুবিধা পেতাম। শচিন এতটাই কঠিন, তাকে আউট করা খুবই শক্ত কাজ।’